Eric Johanson (US)

Eric Johanson verbindet prägnantes Songwriting mit einer tiefen Verbindung zur Gitarre und schafft Musik, die dynamisch, gefühlvoll und in einer Mischung aus Rock, Roots, Blues und modernen Einflüssen verwurzelt ist. Ob er den swampigen Puls seiner Heimat New Orleans aufgreift oder sich in schwerere, fuzzlastige Klangtexturen vertieft – Johansons Musik hält die Balance zwischen Rauheit und Finesse, zwischen Kraft und Zurückhaltung. Wie American Songwriter es ausdrückt, „zeigt er sein Gitarrenkönnen, aber innerhalb der Grenzen von Melodien und Texten, die die Grenzen von Blues/Rock verschieben … mit brennender Gitarrenarbeit und überzeugendem Songwriting.“

Sein Album The Deep and the Dirty aus dem Jahr 2023 stieg auf Platz 1 der Billboard Blues Charts ein und machte Johanson endgültig zu einem der spannendsten gitarrengetriebenen Künstler der Gegenwart. 2025 folgte mit Live In Mississippi ein weiterer Top-10-Erfolg der Billboard-Charts, der die rohe Energie seiner Liveshows einfängt. Ausgedehnte US-Tourneen und ausverkaufte Headliner-Shows in ganz Europa haben ein rapides Wachstum durch Mundpropaganda befeuert und ihm den Ruf eingebracht, Konzerte zu spielen, die kraftvoll, unvorhersehbar und stark mit dem Publikum verbunden sind.

Johansons Aufstieg wurde sowohl von Kollegen als auch von Kritikern gewürdigt. Er wurde von Guitar Player Magazine als einer der „25 besten neuen Blues-Gitarristen“ ausgezeichnet und von Total Guitar in die Liste der „größten Blues-Gitarristen aller Zeiten“ aufgenommen. Der Branchenveteran Bob Lefsetz sagte: „Es ist, als hätte er die gesamte Musik der Sechzigerjahre aufgenommen – genau wie diese Musiker die Vorgänger gehört haben – und die Flamme weiter brennen lassen. Dieser Typ hat einen Platz im Firmament.“

In Louisiana geboren und die meiste Zeit seines Lebens in New Orleans beheimatet, sind Johansons Wurzeln tief in der Musikkultur der Stadt verankert. Sein Durchbruch kam, als Blues-Legende Tab Benoit ihn bei Whiskey Bayou Records unter Vertrag nahm und sein Solo-Debütalbum Burn It Down (2017) produzierte. Es folgten zwei Jahre Tournee, bei denen Benoit während Johansons Support-Sets selbst am Schlagzeug spielte. Sein zweites Album Below Sea Level (2020) markierte eine dunklere, schwerere kreative Wende und festigte seine Identität als Künstler, der bereit ist, Genregrenzen zu überschreiten.

Für The Deep and the Dirty schuf Johanson nach Ansicht vieler Kritiker sein bislang stärkstes Werk – ein Album, das rohe, hochenergetische Gitarrenarbeit mit eindringlichem, songorientiertem Schreiben verbindet. Die Platte setzt auf dichte, fuzzgetränkte Klangschichten, swampige Grooves und treibende Rhythmen, ohne dabei Melodie und emotionale Tiefe zu verlieren. Es ist moderner Blues mit Biss – in der Tradition verwurzelt, aber bereit, härter zuzuschlagen, weiterzugehen und heller zu brennen.

Im Laufe seiner Karriere stand er unter anderem mit The Record Company, Samantha Fish, Tab Benoit, Anders Osborne und North Mississippi Allstars auf der Bühne. Seine Zusammenarbeit mit Big Chief Monk Boudreaux führte zu einer Grammy-nominierten Aufnahme und festigte seinen Platz innerhalb der lebendigen musikalischen Tradition Louisianas.

Mit einem neuen Studioalbum, das für 2026 angekündigt ist, setzt Johanson seinen Weg fort, den modernen Blues in mutiges, ungefiltertes Terrain zu führen – er erweitert die Tradition, ohne ihre Seele zu verwässern.